일본의 페트병 리사이클 이야기: 우리가 배울 점

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2차 세계대전 이후 일본을 만든 100가지 혁신적인 기술들, 혹시 들어보셨나요?

일본은 전쟁 후 급격한 경제 성장을 이루면서 인스턴트 라면, 신칸센, 워크맨 같은 혁신적인 발명품을 통해 현대 사회를 만들어냈습니다. 그런데 여기에는 놀라운 항목이 하나 더 포함되어 있습니다. 바로 *리사이클(Recycle)과 리유즈(Reuse)"입니다.

일본은 급속한 경제성장과 함께 공해, 위생 문제, 쓰레기 불법 투기 등 심각한 환경 문제를 겪었습니다. 특히 1980~1990년대에는 폐기물 처리의 위기가 본격화되며, 정부와 지방자치단체, 민간기업이 힘을 합쳐 문제 해결에 나섰습니다.

그 결과, 몇 가지 법제화가 이루어졌습니다.

이 법들은 Reduce, Reuse, Recycle을 목표로 하는 순환형 사회를 구축하는 초석이 되었습니다.

1997년 일본의 페트병 회수율은 10%에도 미치지 못했지만, 법적 규제와 국민적 참여가 결합되면서 2015년에는 **92.4%**까지 상승했습니다.
페트병 회수와 재활용을 통해 만들어진 원료는 새로운 병, 섬유, 심지어 건축 자재로도 활용되고 있습니다.

일본은 폐기물에서 귀금속과 자원을 추출하는 도시광산 프로젝트를 통해 환경을 보호하는 동시에 경제적 가치를 창출하고 있습니다. 2020년 도쿄올림픽에서는 재활용된 가전제품에서 금, 은, 동을 추출하여 메달을 제작하기도 했습니다.

한국에서도 페트병 재활용 기술 개발과 관련된 노력이 있었지만, 공급 부족과 낮은 수익성 때문에 실패한 사례가 많습니다. 일본과 비교했을 때 법적 규제와 국민적 참여, 그리고 기업의 지속 가능성에 대한 의식은 아직 갈 길이 멉니다.

일본은 법과 기술, 국민 의식이 결합된 강력한 시스템을 통해 페트병 리사이클에서 세계적인 성과를 냈습니다. 한국도 친환경과 재활용을 통해 더 나은 미래를 만들어갈 수 있기를 바랍니다.

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