"페트병의 두 얼굴, 환경을 위한 작은 시작"

초당 2만 개씩 쏟아지는 병, 우리가 할 수 있는 일은?

"2016년, 전 세계에서 약 4,860억 개의 페트병이 판매되었습니다. 10년 전의 3,000억 개에서 폭발적으로 늘어난 이 숫자는, 2021년에는 5,830억 개에 이를 것으로 예상됩니다."

초당 2만 개씩 만들어지는 페트병이 당신의 일상에도 스며들어 있습니다. 생수 한 병, 음료수 한 병… 우리가 무심코 사용하는 그 작은 병이 쌓이고 쌓여, 지구의 한쪽에서는 거대한 플라스틱 섬으로 떠다니고 있다는 사실을 아시나요?

 

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페트병의 현실: 숫자가 아닌 우리의 문제

한국에서 페트병 시장은 2016년에만 약 7,400억 원 규모로 성장했습니다. 하지만 그 성장 뒤에는 씁쓸한 현실이 숨겨져 있습니다. 한국의 페트병 재활용률이 80%에 달한다고 하지만, 실제로 국내에서 재활용되는 페트병은 20% 남짓에 불과합니다. 나머지는 중국 등 다른 나라로 수출되거나 매립지로 향합니다.

 

진짜 문제는 무엇일까요?
우리가 재활용한다고 믿었던 병들이 결국 해외로 넘겨지고, 그 처리 과정에서 발생하는 환경 부담이 또 다른 문제를 만들고 있다는 사실입니다.

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페트병에서 섬유로: 가능성과 한계

혹시 알고 계셨나요? 우리가 마시는 음료의 페트병은 섬유의 원료가 될 수 있다는 사실을요?
페트병의 주원료인 PET(Polyethylene Terephthalate)는 폴리에스터 섬유의 기초가 되는 소재입니다.
따라서 재활용 페트병으로 의류나 가방 같은 섬유 제품을 만드는 것은 기술적으로 가능합니다.

하지만, 여기에도 걸림돌이 있습니다.

• 추가 비용: 재활용에는 더 많은 비용이 들어갑니다.
• 품질 문제: 재활용된 섬유는 기존 섬유보다 품질이 떨어질 수 있습니다.
• 분리수거의 어려움: 병뚜껑, 라벨, 잉크 등은 재활용 과정에서 문제가 됩니다.

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환경을 위한 노력: 작은 변화가 만드는 큰 힘

페트병은 석유에서 얻은 원료로 만들어집니다. 이를 재활용하는 것은 석유 자원의 낭비를 막고, 이산화탄소 배출을 줄이는 데 크게 기여할 수 있습니다. 최근에는 사탕수수 등 식물 기반의 바이오 플라스틱 기술이 도입되며, 친환경적인 대안이 모색되고 있습니다.

 

우리가 할 수 있는 일은?

1. 투명하고 무색의 페트병 사용을 선택하기
2. 라벨이 쉽게 제거되는 제품 구매하기
3. 정확하게 분리배출하기

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일본은 다르게 한다?

우리와 가까운 일본은 페트병 재활용에 있어 철저한 관리 시스템을 자랑합니다. 색깔별로, 용도별로 완벽히 분리하고, 재활용률을 높이는 데 성공하고 있습니다. 이러한 노력은 환경 문제 해결의 좋은 사례가 됩니다.

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지구를 위한 작은 발걸음

페트병 하나를 재활용하는 일이 거대한 플라스틱 쓰레기 문제를 단번에 해결하지는 못할 것입니다. 하지만, 우리가 매일 조금씩 노력한다면 그 영향력은 분명히 쌓여 갈 것입니다.
작은 병 하나에서 시작해 더 나은 세상을 만드는 데 함께 동참해 보세요.
당신의 작은 선택이 지구의 미래를 바꿀 수 있습니다.